20 anos de Inhotim: natureza, arte e vida em harmonia

O Inhotim comemora seus 20 anos em 2026. As plantas que habitam o instituto contam histórias bem mais antigas, no entanto. São mais de 4,3 mil espécies — não apenas brasileiras, presentes no encontro entre o Cerrado e a Mata Atlântica, mas de outros cantos do mundo. Desde 2010, o parque é reconhecido como jardim botânico e atua na missão de conservar espécies, promover a sensibilização ambiental e a popularização da ciência.

Está lá a cica: semelhante a uma palmeira, é originária do Japão e pertence a uma família de plantas com características pré-históricas. Ou o agave-polvo, cujas folhas carnudas lembram os tentáculos do molusco. No México, seu país de origem, elas são usadas para criar escovas que liberam seu próprio sabão.

Elas ocupam os 140 hectares de visitação do parque (o equivalente a cerca de 100 campos de futebol). Projeto iniciado pelo empresário Bernardo Paz nos anos 1980, o museu a céu aberto recebeu, em 2025, em média 1.000 visitantes por dia: 365 mil no total, o maior público da história do Inhotim.

O mapa que o visitante retira ao chegar ao parque (ou acessa pelo aplicativo oficial do museu) oferece três rotas principais: amarela, laranja e rosa, cujas trilhas passam por obras ao ar livre, pavilhões e destaques botânicos — também não é má ideia se deixar perder para encontrar os oásis que o local proporciona.

A maioria das áreas verdes temáticas fica no eixo laranja, caso do Jardim de Todos os Sentidos. Lá, o visitante passeia em meio a espécies tão presentes no cotidiano urbano que é fácil esquecer que elas vêm da terra. A estévia, há séculos, era utilizada pelos indígenas guarani do Brasil e do Paraguai para adoçar o chá mate. A vick tem folhas que podem ser usadas de diferentes formas (frescas, secas ou na forma de chá, por exemplo) como descongestionante nasal.

As plantas também contam histórias sobre a nossa história. Reza a lenda que, no século 18, um padre usou uma trepadeira de ora-pro-nóbis para fazer uma cerca ao redor de sua igreja. Os escravizados perceberam que essa planta tinha um sabor parecido com o da couve e passaram a utilizá-la para incrementar suas refeições. Cerca desfeita, colheita proibida. Mas a lista de santos era grande e a longa ladainha do “Ora pro nobis” (“Orai por nós”, em latim) foi a brecha que encontraram para pegar a folha e tornar o angu mais robusto já que, além de saborosa, é rica em nutrientes.

Mas é impossível setorizar a natureza da experiência imersiva do parque: ela é onipresente.

No "Sonic Pavilion", desenvolvido especialmente para Inhotim e inaugurado em 2009, o artista Doug Aitken instalou um sistema sonoro a 200 metros de profundidade no solo para que fosse possível ouvir, no interior do pavilhão circular e de vidro, o som da terra. Os microrruídos amplificados e contínuos soam como o prenúncio de um terremoto.

Na Galeria Fonte, Pipilotti Rist exibe “Homo sapiens sapiens”. Gravado em 2004 nos jardins do museu, antes da abertura do Inhotim ao público, o vídeo é apresentado pela primeira vez em Brumadinho. Depois de deixar os sapatos na entrada, o visitante deita-se sobre almofadas no chão para ver, no teto, imagens da artista integrada à paisagem, com partes do seu corpo que por vezes se transformam em flores e vice-versa.

É impossível setorizar a natureza da experiência imersiva do parque

— Gabriela Valdanha

A interlocução entre natureza, arte e vida também é evidente nas exposições que o museu inaugurou neste ano para comemorar o seu vigésimo aniversário.

A Galeria Mata recebe a primeira panorâmica da carreira de Dalton Paula. Ao seu redor, a obra concebida pelo Sertão Negro Ateliê e Escola de Artes, fundado por Dalton em Goiânia, em parceria com o próprio instituto, consistiu na plantação de espécies vegetais de proteção e limpeza, comuns em terreiros religiosos, como a espada-de-são-jorge, a guiné e o peregum.

Em “Tororoma”, na Galeria Nascente, davi de jesus do nascimento cria o seu próprio sorvedouro, aquela parte em que o rio forma um redemoinho e leva para o fundo tudo o que chega perto. No centro da sala escura, vê-se uma carranca e ouve-se a água que sai do topo da sua cabeça e cai de volta na grande poça ao seu redor.

Já a obra criada por Lais Myrrha em “Contraplano” altera o horizonte mineiro. Ela “devolve” o concreto e o aço à terra de onde foram extraídos em forma de uma estrutura que se associa à forma das cavas de mineração à céu aberto e aos brise-soleils (quebra-sol) usados por Oscar Niemeyer (1907-2012) no seu prédio para a praça da Liberdade, construção que hoje é atração turística em Belo Horizonte.

“No Inhotim, a relação entre arte e natureza não aparece como tema, mas como condição para a experiência. As exposições de Dalton Paula, davi de jesus do nascimento e Lais Myrrha partem de pesquisas muito distintas, mas todas estabelecem diálogos com o território e com a história, trazendo para o centro de suas poéticas a relação das culturas com a biodiversidade, em interações humanas e não humanas", diz Julia Rebouças, diretora-artística do instituto.

“São trabalhos que partem de um solo mineral, do interior do Brasil, para debater ancestralidade, cura, organicidade, natureza e transformação, ao mesmo tempo em que se relacionam de maneira muito particular com o contexto de Inhotim e com Brumadinho", completa.

Entre as ações que conectam Inhotim ao seu entorno estão iniciativas como o LAB Jardim, voltado à capacitação de moradores de Brumadinho em práticas de jardinagem, e o Seminário Internacional Transmutar, que amplia o debate sobre os desafios socioambientais e acaba de realizar a sua 3ª edição.

Queremos que o Inhotim seja referência em conservação

— Paula Azevedo, presidente do Inhotim

“A vocação botânica do Inhotim sempre esteve presente, mas nos últimos anos ela ganhou ainda mais centralidade e ampliou sua atuação na instituição. Com 75 hectares de fragmentos florestais preservados de uma área total de 140 hectares e inserido em uma área de transição entre Cerrado e Mata Atlântica, o Inhotim reúne condições únicas para contribuir com a conservação da biodiversidade”, afirma a presidente da instituição, Paula Azevedo.

Mais um projeto é o Ser do Cerrado, cuja primeira edição foi realizada entre 2022 e 2023 e a segunda entre 2025 e 2026, em parceria com o Ministério Público do Estado de Minas Gerais. De 2001 a 2025, Minas foi o quinto estado com maior desmatamento no cerrado, respondendo por 13% da área destruída. Os dados são do Prodes (Projeto de Monitoramento do Desmatamento da Floresta Amazônica Brasileira por Satélite), do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais). Foram 43 mil quilômetros quadrados, o equivalente a área do estado do Rio de Janeiro.

Neste contexto, a iniciativa surge como forma de conscientização sobre a importância da preservação do Cerrado por meio da inclusão de plantas do bioma no parque e ações educativas.

“O Cerrado é sinônimo de biodiversidade e resistência, características que o definem de forma muito forte. É um território onde encontramos a beleza dos ipês, a diversidade das bromélias, o sabor do pequi e de outras frutas nativas, além de inúmeras espécies fundamentais para a conservação desse bioma”, observa Sabrina Carmo, gerente de natureza no Inhotim.

Uma destas espécies é a Constantia cipoensis, uma pequena orquídea que ocorre em regiões de campos rupestres e hoje é reconhecida na categoria “em perigo” pelo CNCFlora, órgão responsável por avaliar o grau de ameaça da flora brasileira. Segundo Carmo, essa flor, até o momento, só é conhecida em Minas Gerais, em áreas acima de 900 metros de altitude. Ela possui uma abelha responsável por sua polinização e uma relação estreita com as velósias, outro grupo também ameaçado pela coleta predatória e pelos incêndios.

“Para nós, a existência dessa planta aqui funciona como um banco genético vivo mantido fora do seu ambiente natural. Isso nos dá a oportunidade, no futuro, de apoiar pesquisas, produzir mudas e até permitir ações de reintrodução, criando novas possibilidades para a conservação da espécie em suas áreas naturais”, explica Carmo.

“Queremos que o Inhotim seja cada vez mais reconhecido como uma referência em conservação e natureza para o Brasil e para o mundo", finaliza Azevedo.

Gabriela Valdanha é coordenadora de comunicação da SP-Arte. Jornalista, é mestre em Estudos Culturais pela USP com experiência na área cultural e passagens por Folha de S.Paulo, Masp, Flip e outros.